Incubus Leben in einer Welt von Superkraft-Nutzern-Chapter 188: Tieraufstand

Inzwischen hatte Ethan den Grat hinter sich gelassen. Er bewegte sich mit kontrolliertem Tempo durch die dichter werdenden Bäume und ließ seine Schritte auf festem Boden landen, obwohl sich die Erde an manchen Stellen weich und seltsam anfühlte, als ob sie von unten leicht angeschwollen wäre.

Er bat das System nicht um Updates.

Es würde jetzt keine Rolle mehr spielen.

Die Ruhe war vorüber.

Und etwas Großes kam auf sie zu.

Er konnte es daran spüren, wie der Wald, der eigentlich von Bestien und Insekten wimmeln sollte, sich nun leer und still um ihn herum anfühlte.

Dann, in weiter Ferne, hallte ein Knacken durch die Zone.

Es war kein Donner.

Es war keine Bestie.

Es war etwas anderes.

Der Himmel über ihm veränderte sich leicht – nur eine Welle, als hätte jemand mit den Fingern über einen stillen Teich gestrichen.

Ethan hielt einen Moment inne, sein Körper ruhig, aber wachsam, die Augen verfolgten den Himmel, obwohl die Bäume den größten Teil davon verdeckten.

Die Welle kam nicht wieder. Kein Licht. Kein Druck. Nur eine seltsame Abwesenheit. Die Art, die keinen Sinn ergab, bis es zu spät war, um etwas dagegen zu unternehmen.

Dann, ohne jede Vorwarnung, gab der Boden unter seinen Füßen ein leichtes Rucken von sich. Nicht genug, um ihn aus dem Gleichgewicht zu bringen, aber genug, um ihn anders auftreten zu lassen.

Der Boden sackte an Stellen ein, an denen er es zuvor nicht getan hatte. Wurzeln knackten und verschoben sich, nicht unter seinem Gewicht, sondern als ob etwas Tieferes nach oben drückte.

Und dann brach der Wald.

Es gab kein warnendes Heulen. Kein Brüllen einer Bestie. Nur ein Beben, lang und tief, gefolgt von einer Explosion von Geräuschen, die nicht von einer einzigen Quelle kamen. Sie kamen von überall her.

Bestien begannen zu schreien.

Einige aus der tiefen Zone.

Einige näher als erwartet.

Der Klang kam nicht in Wellen – er traf alles auf einmal, als ob die gesamte Verbotene Zone den Atem aushauchte, den sie angehalten hatte.

Bäume knackten, als etwas Massives durch das Unterholz im Osten riss. Im Westen hallte eine Reihe kurzer, scharfer Knackgeräusche im Rhythmus mit schweren Fußtritten wider.

Die Vögel, die verschwunden waren, kehrten nur zurück, um in hektischen Mustern davonzufliegen, zwischen Ästen hindurchzutauchen und im dunklen Himmel zu verschwinden.

Ethan rannte nicht.

Er erstarrte auch nicht.

Er nahm einfach einen Atemzug und setzte sich in Bewegung, seine Richtung zu höherem Gelände anpassend. Nicht um zu fliehen. Um zu sehen, um zu verstehen, was passierte, bevor es ihn erreichte.

Er erklomm einen kleinen Hang und blickte zurück über die Zone, und was er sah, bestätigte, was er bereits fühlte.

Die Bestien jagten nicht.

Sie flohen.

Aber nicht vor ihm. Nicht voreinander.

Vor etwas Schlimmerem.

Inzwischen begannen nahe den äußeren Toren die Grenzen der Zone zu flackern. Unsichtbare Wände, die die inneren Gebiete immer versiegelt gehalten hatten, bekamen Risse.

Dünne blaue Lichtadern zogen sich entlang der Kanten hoher Pylonen, die niemals versagen sollten.

Zwei der Stütztürme flackerten.

Einer wurde dunkel.

Und in der Stille, die folgte, überquerte etwas die Grenze.

Die erste Welle kam nicht in Formation, sondern im Chaos. Große Gestalten – gehörnt, geschuppt, pelzig – stürmten in Zonen, in denen Mittelschicht-Schüler noch dabei waren, ihr Nachtlager aufzuschlagen.

Keine Muster, keine Koordination, nur Kraft, rohe, wilde, verzweifelte Kraft.

Schüler schrien.

Nicht aus Angst, sondern aus Schock. Niemand hatte ihnen gesagt, dass dies möglich war.

In der südwestlichen Ecke gelang es drei Schülern, eine Leuchtrakete zu zünden, bevor sie von einer Bären-großen Bestie mit gebogenen Knochenplatten entlang des Rückens zerstreut wurden.

Ein Schüler rollte einen Hügel hinunter, ein anderer wurde gegen einen Baum geschleudert, und der dritte versuchte noch, seine Klinge zu ziehen, als er von einem Grat gestoßen wurde.

Die Leuchtrakete brannte zwei Sekunden lang.

Dann verschwand sie.

Sera sah es von ihrem Standort oberhalb einer Klippe und änderte sofort ihren Kurs.

Sie schrie nicht. Rief nicht um Hilfe.

Sie bewegte sich einfach, schneller als zuvor, ihre Beine verschlangen den Pfad ohne überflüssige Bewegung.

Mei hörte das entfernte Krachen der Bäume und passte sich an, ohne Bestätigung zu benötigen. Ihre Augen verengten sich, als sie eine Lücke im Blätterdach vor ihr wahrnahm, die vor fünf Minuten noch nicht da gewesen war. Sie sprang auf einen höheren Pfad und verschwand im Nebel.

Evelyn hörte auf zu laufen und kauerte sich nieder, drückte ihre Hand auf den Boden. Die Vibrationen breiteten sich aus.

Nicht wie Fußschritte, es war eine Flut, breit, schwer, unerbittlich. Sie stand auf und verschwand im Nebel, auf dem Weg zu den Schülern, die sie zuvor markiert hatte.

Everly änderte ihr Tempo nicht. Sie hatte sich bereits in die richtige Richtung bewegt. Eine andere Art von Ruhe legte sich auf ihren Gesichtsausdruck – nicht die Art für Erholung, sondern die Art, die vor dem Aufprall kam.

Nahe der Prüfungszentrale geriet das Kontrollteam in Aufruhr.

Mehrere Kommunikationskanäle begannen zu stören. Die äußersten Kamerafeeds flackerten und wurden dann schwarz. Dutzende von Studenten-Trackern begannen rot zu blinken oder verschwanden ganz von der Oberfläche.

Der Leitende Aufseher fluchte leise und schlug mit der Faust auf die Konsole.

"Kapseln raus zu den Sektoren 3, 5 und 8, sofort. Priorität für jede Gruppe unter vier."

Ein Assistent neben ihm schaute auf, blass.

"Einige der Kapseln reagieren nicht."

"Was meinen Sie mit ’reagieren nicht’?"

"Sie sind weg, Sir."

Der Raum wurde still.

Dann erlosch ein weiterer Bildschirm.

Und noch einer.

Als sie die Kontrolle über den Feed eines Sektors wiedererlangten, war das Bild ein Wirbel aus Bewegung, Bestien, die durch Zelte rissen, ein Schild, der aufflammte, bevor er zusammenbrach, und ein Schüler, der einen anderen über den Boden zog, während Blut durch ihre Uniform sickerte.

Es war keine Prüfung mehr.

Es war Überleben.

Und weit weg vom Chaos, noch im Wald, stand Ethan wieder still.

Er musste nicht mehr raten.

Dies war kein Moment.

Dies war der Beginn von etwas Großem.

Etwas, das nicht geplant war.

Die Welle am Himmel.

Die Veränderung in den Bäumen.

Das Timing der Bestien.

All das fühlte sich wie eine plötzliche Bestienflut an, aber er wusste, dass dies kein Zufall war.

Er atmete langsam aus, seine Hand ruhte leicht an seiner Seite. Das System sprach nicht. Es gab keine Aufforderung. Keine Richtung.

Das war in Ordnung.

Er brauchte jetzt kein Ziel.

Er musste sich nur weiter bewegen.

Und jeden beschützen, den er auf seinem Weg fand.

Der Tieraufstand hatte offiziell noch nicht begonnen.

Aber das musste er auch nicht.

Denn er war bereits hier.